Manabi.- El estruendo de dos cañonazos rompió la calma en aguas internacionales cuando un dron y una guardacostas estadounidense abrieron fuego contra el barco Don Maca. Los proyectiles impactaron directamente en la estructura, provocando explosiones que aturdieron a los dieciocho pescadores mantenses mientras realizaban sus faenas habituales.Pese a la magnitud de las detonaciones y la destrucción total de seis lanchas, los tripulantes lograron sobrevivir al ataque sin que se reportaran bajas mortales. Sebastián Palacios relató que el ataque fue directo, transformando una jornada de trabajo en una escena de guerra que dejó secuelas auditivas en varios compañeros.
Para mantenerse a flote, los afectados utilizaron trapos blancos para llamar la atención de los uniformados extranjeros, creyendo que recibirían auxilio médico tras el impacto inicial. Sin embargo, al ser subidos a la patrulla norteamericana, los tripulantes resultaron encapuchados y maltratados físicamente bajo una tensa incertidumbre sobre su destino final.
Iván Quijije describió que fueron sometidos y tratados como delincuentes mientras presenciaban, a la distancia, cómo su principal herramienta de sustento terminaba de hundirse. Durante varios días permanecieron retenidos en condiciones precarias, temiendo por sus vidas ante la actitud hostil de quienes inicialmente debían proteger la zona.
La salvación llegó cuando la unidad estadounidense contactó a una patrulla de El Salvador para realizar el transbordo de los ciudadanos ecuatorianos hacia dicha embarcación. Este cambio de custodia permitió que los pescadores recibieran un trato más humano y comenzaran el proceso de retorno seguro hacia sus hogares en Manabí.
Finalmente, el grupo arribó al Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro de Manta la mañana de este martes, donde se fundieron en abrazos con familiares desesperados. Pese a la alegría del reencuentro, el trauma persiste entre estos trabajadores que hoy enfrentan la pérdida total de sus bienes y graves afectaciones psicológicas.
