Machala.- La fe y la devoción a la Virgen de la Merced congregarán a cientos de católicos en el centro de Machala, donde este jueves se desarrollará una misa campal en honor a la patrona de la ciudad. La celebración religiosa será el acto principal de una programación que durante varios días ha reunido a familias y feligreses en distintas actividades.Este jueves 24 de septiembre, a partir de las 18:00, el Paseo La Merced, ubicado en el parque Juan Montalvo, será el escenario de la ceremonia religiosa con la que concluirán las festividades patronales.
Se espera la participación de autoridades, representantes de la Iglesia católica y devotos que acudirán para agradecer los favores recibidos y elevar sus peticiones a la Virgen.
Las actividades comenzaron el pasado 15 de septiembre con la tradicional novena, durante la cual los fieles se congregaron para participar en jornadas de oración y preparación espiritual. Estas celebraciones forman parte de una tradición religiosa que se mantiene vigente entre generaciones de familias machaleñas.
Como antesala al día central, la noche del miércoles 23 de septiembre se desarrolló la Serenata Mariana y Fiesta de Luces, organizada por la parroquia San Antonio de la Catedral de Machala. Desde las 17:00, los asistentes se reunieron para participar en una jornada en la que la música religiosa y las expresiones de fe fueron las protagonistas.
El homenaje musical contó con las presentaciones de cuatro agrupaciones: Coro Voluntad de Dios, Coro Sagrada Familia, Coro Cantares de San Jacinto y el coro Sureste de Guadalupe. Sus interpretaciones acompañaron las oraciones y los momentos de recogimiento de quienes acudieron a celebrar a la patrona de Machala.
Durante la serenata, los feligreses también aprovecharon el encuentro para pedir por la tranquilidad de sus hogares y por el bienestar de la ciudad. La paz y la seguridad estuvieron entre las principales peticiones de los asistentes, ante la situación de violencia que preocupa a numerosas familias.
Norma León, una de las devotas que participa cada año en estas festividades, destacó la importancia de mantener viva la fe en la Virgen de la Merced, a quien considera un símbolo de esperanza y fortaleza frente a las dificultades cotidianas.
Para otros participantes, esta celebración representa mucho más que una fecha en el calendario religioso, pues constituye una costumbre heredada de sus padres y abuelos que ahora procuran transmitir a las nuevas generaciones.
Con la misa campal de esta tarde finalizará la programación en honor a Nuestra Señora de la Merced. La celebración reunirá nuevamente a la comunidad católica en uno de los espacios más representativos de Machala, donde la tradición, la música y la oración marcarán el cierre de las festividades patronales.
